Sebuah kecelakaan dan ilmu pengetahuan

Pagi hari tanggal 6 juli 1822 di kepulauan mackinac sebelah utara danau huron seorang pemuda kanada berusia 19 tahum bernama alexis st. martin terkena tembak pada bagian lambungnya dalam suatu kecelakaan saat berburu. Pegawai medis angkatan laut pelabuhan mackinac, Michigan dr. William Beaumont merawat pemuda tersebut. Beaumont melihat pemuda tersebut sangat parah dean sebagian pakaiannya melekat pada bagian lambung yang terkena tembak. Akibat tembakan tersebut sebagian lambung melesak masuk kedalam rongga tubuh. Pada saat itu Beaumont tidak berharap banyak untuk kesembuhan pemuda tersebut.

Beaumont terperanjat saat menemukan st. martin masih hidup esok harinya. Keadaan itu mendoromgnya untuk berbuat apa saja yang bermanfaat bagi kehidupan. Pada kenyataannya Beaumont merawan st. martin selama 2 tahun. Ketika luka pada lambung sudah sembuh dan dinding lambung yang sudah menyatu, sebuah lubang yang masih tersisa memungkinkan Beaumont untuk mengintip aktivitaas didalam lambung . Beaumont menemukan sesuatu yang belum pernah ia ketahui sebelumnya. Untungnya lubang tersebut dapat kembali menutup, oleh sebuah jaringan sehingga makanan yang dimakan tidak keluar.

Melalui lubang tersebut Beaumont banyak menemukan pengetahuan-pengetahuan baru. Beaumont mengumpulkan getah lambung dan melakukan identifikasi. Selanjutnya ia memasukkan makanan dengan seutas benang untuk mendapatkan partikel makanan hasil pencernaan dan mengetahui pengaruk emosi terhadap pencernaan.

Sebenarnya st. martin tidak begitu suka pada apa yang dilakukan Beaumont. Ia pernah melarikan diri dua kali. Kembali ke kanada, menikah, memiliki dua anak dan kembali menjadi pemburu. Ia hidup sampai usia 83 tahun dan menjalani lebih dari 60 tahun hidupnya dengan sebuah lubang pada lambungnya.